和歌山の八幡前駅に着いたらすっかり日が暮れていた。
通勤帰りの雑踏で、誰かがつまずき玉突きになる。
ボクは前の人に頭を打ち、背中に後の人がぶつかった。直ぐにスイマセンと言って散っていく人々。ここで終わればよくある話。
だが、ボクの後ろの人が肩をつかんで離さない。
そのつかみ方が尋常でなく、あのぅ、と振り向いたら女性らしい。そして、杖が見えた。
「このままでいいですか」と声が若い。
ボクは事態を察知し「え、ええ・・いいですよ」と答えた。
「すいません」と彼女。
「じゃあ歩きますよ」とボク。
彼女はボクの肩を強くつかんだままだ。正直困ったなと思った。
家は同じ方向らしい。ボクらは暗い道を歩速半分以下でぎこちなく歩いた。
問わず語りで彼女がしゃべる。
生まれつき全盲で二十歳。ＪＲ和歌山駅の近くにマッサージの会社があって、同じような方達とそこに住み、今日は週１の帰宅の日だという。
１人で帰るのは初めてで、親が許してくれず相当やり合ったと笑うが、ボクは笑えなかった。
ボクも１人でやってみたいと我を張ることがある。そして実際が思惑通りでなかったということもある。それが今の彼女だろうか。
話すだけなら普通の女の子。
「じゃあ花の色とかも？」と訊いて、シマッタと思ったが、「ええ全然、でも形や匂いはわかりますわ」と屈託無く彼女。花を愛でる姿を想像すると胸が詰まる。
ボクは彼女に比べ、どれほど自由かしれない。
ボクは彼女をは計り知れない。彼女もボクをは理解できない。
人間誰でも、内に多かれ少なかれ苦しみや悩みを抱えている。与えられた境遇をちゃんと引き受け、ぎりぎりの所で精一杯生きていく。その点においてはボクも彼女にも径庭はあるまい。
２時間半もかけて大阪に通勤しているボクに彼女が驚く。
「大変ですね」と気遣われ「えっ・・・ああ」と今度はボクが驚いた。
「でも、がんばってくださいね」
「はい」
と謙虚にボクは答えた。
「あらキンモクセイが咲きましたわね」と彼女がつかんだ手を緩める。
見上げると大きな木。確かにこのフルーティな匂いはキンモクセイだ。
キンモクセイは鮎の終わりを告げる花。もうこんな季節になっていたのか、とボクは彼女から教えられた思いがした。
彼女はまたボクの肩をギュッと握ると、仕事と生活で独立するのが夢だと語った。
どれほど歩いたろう。前方の路地に女性が立っていた。
その子の名前を呼びながら駆け寄ってくる女性。口元を押さえて申し訳なさそうに礼を言うその声がかすれている。
女性が彼女の手を取った時、ボクは初めて彼女と正対した。
凜と屹立する彼女。くぼんだ目はかたく閉じられている。
ボクが「じゃあ」と手を挙げて去ろうとすると彼女は「ありがとう」と満面の笑顔をつくった。
その時、何故か・・・、何故だか急にすがすがしくなって、ボクは、振り返りもせず家路への暗道へと足を進めた。
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通勤帰りの雑踏で、誰かがつまずき玉突きになる。
ボクは前の人に頭を打ち、背中に後の人がぶつかった。直ぐにスイマセンと言って散っていく人々。ここで終わればよくある話。
だが、ボクの後ろの人が肩をつかんで離さない。
そのつかみ方が尋常でなく、あのぅ、と振り向いたら女性らしい。そして、杖が見えた。
「このままでいいですか」と声が若い。
ボクは事態を察知し「え、ええ・・いいですよ」と答えた。
「すいません」と彼女。
「じゃあ歩きますよ」とボク。
彼女はボクの肩を強くつかんだままだ。正直困ったなと思った。
家は同じ方向らしい。ボクらは暗い道を歩速半分以下でぎこちなく歩いた。
問わず語りで彼女がしゃべる。
生まれつき全盲で二十歳。ＪＲ和歌山駅の近くにマッサージの会社があって、同じような方達とそこに住み、今日は週１の帰宅の日だという。
１人で帰るのは初めてで、親が許してくれず相当やり合ったと笑うが、ボクは笑えなかった。
ボクも１人でやってみたいと我を張ることがある。そして実際が思惑通りでなかったということもある。それが今の彼女だろうか。
話すだけなら普通の女の子。
「じゃあ花の色とかも？」と訊いて、シマッタと思ったが、「ええ全然、でも形や匂いはわかりますわ」と屈託無く彼女。花を愛でる姿を想像すると胸が詰まる。
ボクは彼女に比べ、どれほど自由かしれない。
ボクは彼女をは計り知れない。彼女もボクをは理解できない。
人間誰でも、内に多かれ少なかれ苦しみや悩みを抱えている。与えられた境遇をちゃんと引き受け、ぎりぎりの所で精一杯生きていく。その点においてはボクも彼女にも径庭はあるまい。
２時間半もかけて大阪に通勤しているボクに彼女が驚く。
「大変ですね」と気遣われ「えっ・・・ああ」と今度はボクが驚いた。
「でも、がんばってくださいね」
「はい」
と謙虚にボクは答えた。
「あらキンモクセイが咲きましたわね」と彼女がつかんだ手を緩める。
見上げると大きな木。確かにこのフルーティな匂いはキンモクセイだ。
キンモクセイは鮎の終わりを告げる花。もうこんな季節になっていたのか、とボクは彼女から教えられた思いがした。
彼女はまたボクの肩をギュッと握ると、仕事と生活で独立するのが夢だと語った。
どれほど歩いたろう。前方の路地に女性が立っていた。
その子の名前を呼びながら駆け寄ってくる女性。口元を押さえて申し訳なさそうに礼を言うその声がかすれている。
女性が彼女の手を取った時、ボクは初めて彼女と正対した。
凜と屹立する彼女。くぼんだ目はかたく閉じられている。
ボクが「じゃあ」と手を挙げて去ろうとすると彼女は「ありがとう」と満面の笑顔をつくった。
その時、何故か・・・、何故だか急にすがすがしくなって、ボクは、振り返りもせず家路への暗道へと足を進めた。
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