: 鮎釣り師ガバチャのひとり言

鮎釣り師のひとり言

　小学生の時におばあちゃんにイタズラをしたことがある。

　妹と二人で、家にあった双眼鏡の目を当てるところに墨を塗った。
　おばあちゃんにあの山の上にきれいな木があるからのぞいてと双眼鏡を渡す。

「どこに？」と双眼鏡をのぞくおばあちゃん。
「ちゃんとくっつけてないと見えんで」とボクは背伸びをして双眼鏡を手で押した。

　おばあちゃんが双眼鏡をはずしたとき、ボクと妹はしてやったりと大笑いだ。
　おばあちゃんの両目の周りに丸く墨の輪っかがついている。

　笑い転げるボクらを不思議がるおばあちゃん。
　手鏡を渡すと、あらっまぁ！　ワハハーと自分の顔におばあちゃんも大笑い。
　三人の腹を抱えた爆笑が続く。

　おばあちゃんが涙まで流して笑っている。と、思ったのだがなんだか様子が違う。
　よく見るとおばあちゃんはヒクヒクと泣いていた。
　ボクと妹の笑いが止まる。

「孫にいじめられて悲しい」と家の外に駆けだすおばあちゃん。
　ボクと妹は追いかけて謝ったがおばあちゃんは突っ伏したまま顔を上げない。
　ボクらは母からこっぴどくしかられた。

　あのように烈火のごとく怒った母は他に記憶がない。
　今から思えば当然だ。
　おばあちゃんからすればどんなにかわいい孫だったかしれない。

　その時ボクは大人になってもずっとおばあちゃんを大事にします、とへたくそなひらがなで誓約書のようなものを書いておばあちゃんに渡した覚えがある。

　そんなわけでもないが、大人になって就職先の和歌山から高知に帰郷するたびにおばあちゃんにわずかばかりのお小遣いをあげ、町までおいしいものを食べさせにいってあげた。

　何より喜んだのがボクの釣った鮎だったに違いない。
　鮎好きで、「名人の釣った鮎はうまいちや」と食べ終わったら皿の上に何も残さなかった。

　そんなおばあちゃんが一昨年の早春、穏やかに眠るように逝ってしまった。
　隠居部屋には、ボクの鮎釣りの写真が一枚飾りつけられていた。

　昨日、有田川でピカピカのきれいな鮎を釣り上げた時にふとそんなことを思い出した。
　この鮎をおばあさんに食べさせてあげたらさぞかし喜んだことだろう。
　でも、なぜこんなことを急に思い出したのだろう、と見上げたら目映いばかりの新緑の山が競りたっている。

　そうか、あのイタズラも確かこんな季節だったよな、と清流のど真ん中で腰まで浸かり、せせらぎを切っておとり鮎を早瀬にそっと送り込んだ。

有田川の鮎は焼くと淡泊な白身がほの甘く絶品ですニコニコ

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なつかしい味

　仕事で携帯電話に出なかったともめている光景を見て、もう少し穏やかにやれないものかと思った。
　携帯電話のない時代は待ち合わせで会えなくても、手段がないのできっぱりあきらめるよりほかなかったし、そんな場合に備えてあらかじめ許し合う心の寛容さも用意されていたように思う。

　若い頃、ボクとＹさんという職場のオッチョコチョイの双璧がレクの幹事をしたことがある。
　和歌山の清流での焼き肉とカレーライス。
　家族連れの子供たちはさぞ楽しみにしていたことだろう

　ボクはＹさんと役割分担をした。
　ボクが焼き肉の肉を買ってカレーをあらかじめつくって持って行くので、Ｙさんはその焼き肉を焼く炭とカレーライス用のご飯を持って来てくれと。

　果たして、当日二人が先導した一行は会えずじまいだった。わぉ

　Ｙさんが集合場所を間違えボクはボクで待ち合わせの時間を１時間間違えていたのだ。

　携帯電話のない時代、仕方なく一行は分裂したままレクを行った。
　ボクら一行は木ぎれを集めて肉を焼きカレーをスプーンでぺろぺろなめた。
　Ｙさんら一行は焼きおにぎりをしたらしい。

　家族連れは「やっぱり」と言ってボクとＹさんの失敗を笑い飛ばし、清流で終日泳ぎ遊びまくった。
　時代が良かったのだと思うクラッカー